L’ultima punitrice di Maria Tronca è una storia misteriosa, ambientata in Sicilia a partire dagli anni settanta, che segue l’infanzia e la crescita di Ninfa Cusimano, l’intensa protagonista del romanzo. Ninfa ha otto anni quando la conosciamo: in vacanza a Mondello a casa dei nonni come tutte le estati, gioca con il suo migliore amico Nino, nonché sua prima e indimenticabile cotta.
Nino diventa infatti un’ossessione per Ninfa: “Fu un incantesimo, un sortilegio. Una maledizione”; un amore non corrisposto, almeno non come vorrebbe lei, che porterà la protagonista a compiere atti controversi. Ninfa è molto legata a sua nonna Dorina, una donna magnetica e altruista, depositaria di un’antica tradizione. Dorina è una guaritrice: raccoglie erbe con le quali prepara delle pozioni in grado di lenire ogni malanno, e insegna a sua nipote i segreti e le ricette dei suoi intrugli benefici. Ma Dorina è anche una Punitrice, un ruolo che si tramanda da secoli nella sua famiglia: attraverso una rete di legami e informatori segreti, l’anziana donna e suo marito portano giustizia laddove viene negata.
Uno degli informatori più interessanti – e che avrà grande importanza per Ninfa – è Marlene, un travestito convinto di essere Marlene Dietrich, ospite di un centro di igiene mentale: “Marlene che vedeva e sentiva tutto, anche quello che gli altri non vedevano e sentivano”.
Dorina sa che arriverà presto il momento di rivelare a Ninfa il suo destino di Punitrice, e la visione della Vecchia, una loro antenata, le fa comprendere che quel tempo deve giungere prima del previsto. Ninfa è infatti estremamente portata per l’arte della guarigione, e mostra di possedere dei poteri mentali particolari.
E così la giovane, al compimento dei suoi quattordici anni, viene istruita sul suo compito: “Questo è un giorno importante, Ninfa, da oggi entri a far parte di una tradizione vecchia di tre secoli”. Ninfa impara a confezionare gemme zuccherate “miracolose” con le erbe che la nonna le insegna a riconoscere, e con esse riesce a guarire i malesseri delle persone che si rivolgono a lei; allo stesso tempo partecipa dell’attività di Punitrice di Dorina, e comincia a comprendere i meccanismi da lei messi in atto per assicurare il colpevole alla giustizia.
Ninfa è combattuta sulla possibilità di accettare la sua pesante eredità: preoccupata dal destino infausto della sua antenata, la Vecchia, e dai pericolosi poteri mentali che ha sviluppato negli anni, farà spesso errori che porteranno dolore a sé stessa e agli altri, prima di comprendere il vero significato della sua missione e della sua stessa esistenza.
Titolo: L’ultima punitrice
Autore: Maria Tronca
Genere: Narrativa contemporanea
Casa Editrice: Les Flâneurs Edizioni
Pagine: 416
Prezzo: €20,00
ISBN: 978-88-313-14-329